OMS : le virus Ebola circulait dès février en RDC, avant sa détection

Le virus a ainsi pris une longueur d'avance sur la riposte sanitaire. « La République démocratique du Congo et l'Ouganda ont déclaré l'épidémie le 15 mai. Nos études, menées actuellement sous la direction du professeur Ahuka, ont montré, grâce au séquençage, que le virus Ebola était apparu dès février. Cela représente un retard de quatre mois. D'autres diagnostics avaient été posés : typhoïde, paludisme, Ebola-Zaïre. Nous sommes donc à la poursuite du virus. Le virus a une longueur d'avance sur nous », a déclaré Mohamed Yakub Janabi, directeur régional de l'OMS pour l'Afrique, une flambée déjà qualifiée de sans précédent après le franchissement du seuil des 3 500 cas fin juillet, ce qui en faisait la plus meurtrière de l'histoire du pays, dépassant même la précédente épidémie de 2018-2020.

Longueur d'avance, négation de la maladie par certaines communautés, absence de vaccin adapté à la souche du virus, grève des professionnels de santé et enclavement des zones touchées : la lutte contre Ebola fait face à de multiples défis. « Mais si vous me demandez de citer un seul défi, je parlerai de l'engagement communautaire, car nous devons sensibiliser la population, nous devons mieux expliquer la situation à nos concitoyens. En effet, une population qui a compris la maladie, comme nous l'avons vu à Aru, signalera elle-même les cas, lancera des alertes et l'équipe d'intervention pourra alors intervenir et apporter son soutien », a déclaré Steve Ahuka, responsable national de la gestion de l'épidémie d'Ebola, un enjeu de sensibilisation déjà décisif à Kinshasa, où plus de 200 passagers d'un bateau en provenance de Kisangani avaient récemment été examinés après le signalement d'un cas suspect à bord.

Selon les derniers chiffres du gouvernement, le nombre de cas confirmés dans le cadre de cette épidémie a atteint 4 200, dont plus de 1 900 décès.