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L'Université Gaston Berger (UGB) de Saint-Louis a accueilli jeudi une délégation catalane de haut niveau pour renforcer un partenariat académique vieux de près de vingt ans, axé principalement sur la recherche dans le domaine de l'eau et le développement territorial.
Lorena Ayuro, secrétaire générale représentante du gouvernement catalan, et le professeur Joan Guàrdia, recteur de l'Université de Barcelone, ont participé à un séminaire scientifique marquant une nouvelle étape dans cette coopération bilatérale qui associe également l'Université de Gérone.
La délégation catalane effectue une mission d'une semaine au Sénégal pour évaluer les besoins des universités sénégalaises et identifier de nouveaux axes de collaboration. "Nous sommes venus ici pour renforcer notre partenariat avec le Sénégal, et dans ce cas-là, pour donner des supports pour les projets entre l'Université Gaston Berger, l'Université de Barcelone et l'Université de Gérone", a déclaré Mme Ayuro.
Le recteur de l'Université de Barcelone a souligné l'ancienneté de cette collaboration fructueuse. "Ce séminaire, c'est la conséquence de plus de 20 ans de travaux ensemble avec l'Université Gaston Berger", a rappelé le professeur Guàrdia, insistant sur la volonté de maintenir et d'élargir cette coopération à d'autres domaines scientifiques.
La coopération, initiée en 2007 selon le recteur de l'UGB, se concentre actuellement sur les recherches liées à la gestion des ressources en eau, thématique cruciale pour la région de Saint-Louis et la vallée du fleuve Sénégal. Les universités catalanes facilitent les échanges de chercheurs et d'étudiants, tout en soutenant des projets de recherche appliquée sur le terrain.
Les travaux menés conjointement ont permis des applications concrètes dans la commune de Richard-Toll. Le professeur Magatte Ndiaye, recteur de l'UGB, a expliqué que les chercheurs spécialisés dans le domaine de l'eau ont travaillé en synergie avec l'Agence régionale de développement (ARD) et les autorités locales pour initier des actions de récupération et de recyclage de l'eau destinée aux secteurs de l'agriculture et de l'élevage.
Cette collaboration permet à l'UGB de remplir ses trois missions régaliennes : la formation académique, la recherche scientifique et le service à la communauté. "Qui dit service à la communauté, dit d'abord recherche, parce que nous pensons maintenant dans nos institutions universitaires à passer vers la recherche-développement qui doit impacter le développement des territoires", a souligné le recteur Ndiaye.
Au-delà du focus actuel sur les problématiques hydriques, les responsables universitaires catalans et sénégalais envisagent d'élargir les domaines de coopération. Le recteur de l'Université de Barcelone a évoqué l'ouverture vers la santé, l'économie, la sociologie et d'autres spécialités communes aux deux établissements.
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